— Да уж, придётся попотеть.

Они шли ещё около часа, когда стали замечать, что цеха заводов стали постепенно сменяться постройками, относящимися к порту. Чёткой границы не было. Но всё чаще встречались составленные друг на друга огромные массивы контейнеров. Кое-где нижние прогнили, и верхние, раздавив их своим весом, обрушились. Но кое-где эти громадные постройки ещё стояли вполне целыми.

— Сюз, нам надо быть поосторожней, а то, не ровён час, на нас обрушится такая глыба.

— Чувствуешь запах океана? Никогда бы не подумала, что он может показаться мне родным.

— Да уж, путешествие через полмира не прошло даром, — согласилась Крис.

Они шли не через центр порта, а держались правой стороны. Цветные тряпки, чтобы подать сигнал Сан Санычу у них были с собой.

— Крис, а какую тряпку будем вешать? Ситуация-то неясная?

— Интересный вопрос. Давай повесим сразу две. Белую и Красную. И встретиться нужно, и осторожность соблюдать.

— Думаешь, поймут?

— Конечно! Уверена! Постой!

Крис вдруг замерла, а потом присела, Сюз последовала её примеру.

— Ты что-то услышала? — спросила она.

Крис приложила палец к губам и стала прислушиваться. Сюз тоже. Наконец и она различила те звуки, которые привлекли внимание подруги. Это явно был звук работающего механизма. Какого было неясно, но это точно был не шум ветра или прибоя.

— Надо бы проверить, — сказала Сюз, — пока не выясним в чём дело, обнаруживать присутствие Левиафана не стоит.

— Подозреваю, что Сан Саныч уже лучше нас осведомлен, что происходит в порту. Он уже давно должен быть здесь.

— Подберёмся поближе?

— Естественно! У меня есть предложение, которое может тебе не понравиться.

— Какое?

— Залезть на эту пирамиду из контейнеров, — сказала Крис.

— Да уж, мне и правда не очень нравится. Помимо того, что всё это дело может обрушиться, так и мы ещё будем на вершине как на ладони. Ну что, полезли?

— Обожаю тебя!

Они пошли к подножию большой пирамиды из контейнеров. Взбираться было не очень трудно. Для усиления корпуса на всех контейнерах снаружи были горизонтальные и вертикальные рёбра, по которым можно было лезть как по лестнице. Взобравшись на пять ярусов, они осмотрелись. Конструкция ощущалась как довольно устойчивая, если по ним откроют огонь, можно лечь и пули их не достанут, и спуститься с другой стороны. Это если их не окружат.

Но пирамида была настолько громадной, что чтобы её окружить понадобится довольно много народа. Немного успокоенные, они уже более решительно полезли дальше. Источник звука всё ещё был не виден.

Глава 29

Лиана со своей группой тоже нашла сквозную поперечную дорогу. И тоже обнаружила, что по ней ездят, но, в отличие от Игоря, сразу. Куда, было непонятно. В той стороне неизвестно что находилось. Да, где-то далеко должно быть море. Но, судя по карте, заводская территория продолжалась вплоть до него и ничего необычного там быть не должно.

Они решили не заострять на этом внимания. Времени и сил проверять не было, тем более, что это место могло быть очень далеко. Вместо этого, они, так же как и Игорь, двинулись в сторону центральной дороги к нему навстречу.

Их ребята уже разожгли несколько костров в разных местах. Небольшие группы из племени уходили в рейды и разводили огонь на удалении друг от друга. Если кто-то сидел в центре заводской территории, то у него должно было сложиться впечатление, что горит везде вокруг, и кольцо это продолжает сжиматься вокруг них.

Но они никогда не разводили костры там, где сейчас находилась группа. Они надеялись что это всё не напрасный труд и кому-то они этим нервы пощекотят.

Вдалеке дым от костров группы Игоря тоже постепенно множился, хотя первые уже начинали догорать. Но всё равно по ним они могли понять, что их друзья делают и где примерно находятся. И старались действовать синхронно с ними.

На это ушёл почти весь день. Дело было уже к вечеру, и Лиана объявила, что нужно найти хорошее место для ночёвки, потому что переходить ко второму этапу лучше будет утром. Всё племя тут же рассосалось по окрестностям. Что и говорить, ребята были сообразительные, и два раза повторять им было не нужно.

Через час разведчики вернулись, и лучшее что они нашли, был большой высокий корпус завода с плоской крышей. Он неплохо сохранился и лестницы на крышу тоже. Причём их было несколько, так что отрезать путь к отступлению было нелегко. И сверху можно было контролировать прилегающую территорию.

Игорь со своими людьми за день израсходовали практически весь запас горючей жижи. Они бы устроили и более масштабную провокацию или шум, но не могли найти для кого. Устраивать это в пустующих корпусах завода было глупо. Дым хотя бы видно было издалека.

На ночлег они устроились в большом плавильном цеху, где стояли огромные печи. Всё было давным-давно остывшее и полуразрушенное. Но место было удобным для обороны и имело пути отхода.

— Мне уже поднадоело лазить по руинам, — сказал Валера, — то свалка, то это вот… если враг есть, то уже хочется его увидеть.

— Вспомни о том, что в тебя летели пули, и перестанешь сомневаться в его существовании, — ответил Игорь.

— Да, но он получается или очень хитёр, или мы слишком его переоценили и ходим кругами.

— Поверь бывалому солдату, лучше переоценить, чем недооценить. Думаю, завтра всё уже разрешится, и надеюсь что в нашу пользу.

— Что-то девчонок долго нет.

— Ничего удивительного, порт довольно далеко отсюда, нужно время для связи с Сан Санычем, к тому же возможно там возникли сложности. Следы помнишь?

— Этого я и боюсь. Может, я за ними отправлюсь, а?

— Ты будешь нужен здесь. Я бы тебя отпустил, но туда долго добираться, ты придёшь только к утру. По пути можешь с ними разминуться. Территории огромные, вы просто не найдёте друг друга.

— Что-то мне тревожно, — сказал Валера, — Прям щемит вот здесь… — он показал в район сердца.

— Если ты уйдёшь, со мной останутся только ребята из племени. Они молодцы, но хотелось бы иметь рядом кого-то своего.

В этот момент вдалеке сильно бабахнуло. Они замерли и прислушались, а затем бросились к лестнице на крышу, где был выставлен один из постов наблюдения. Когда они взбежали наверх, то увидели что парнишка, который там дежурил, приложив руку ко лбу, вглядывался вдаль.

— Порт? — спросил Игорь.

— Ага, — ответил тот, — Знатно жахнуло.

В сгущающихся сумерках было ясно видно, как в небо поднимается столб дыма в порту.

— Сами они не могли, им было нечем такое устроить, — сказал Валера.

— Ну, может, нашли чего, — задумчиво сказал Игорь, — Ладно, возьми с собой двоих добровольцев и дуйте туда. Может им и правда будет нужна помощь, надеюсь, вы успеете вовремя. Как там всё порешаете, пулей обратно, хорошо?

— Хорошо! — донеслось уже с лестницы, Валера даже не дослушал до конца и побежал.

Игорь продолжал стоять и смотреть на столб дыма. Именно такая провокация и была им нужна, главное, чтобы она не стоила слишком дорого.

Сюз и Крис взбирались всё выше и выше, и пока что находились с противоположной стороны пирамиды от тех звуков, которые они услышали.

— Крис, а ведь спускаться будет не легче, — взобравшись на очередной контейнер сказала Сюз.

— Ничего, сдюжим, — ответила та, взобравшись наверх и усевшись на край свесив ноги, — Ещё несколько ярусов, и сможем заглянуть на другую сторону.

— Да уж, — Сюз посмотрела наверх, — последний рывок.

Они взобрались ещё на несколько контейнеров и оказались на довольно большой площадке. Сбоку пирамида продолжала расти вверх, но туда уже не было смысла лезть. Дойдя до середины площадки, они пригнулись, потом опустились на четвереньки, и к самому краю они уже подползли, чтобы не маячить и не бросаться в глаза.

Хотя какую-то деятельность они и ожидали увидеть, но не думали, что она будет столь бурной. Перед ними раскинулась довольно обжитая часть порта. Она была огорожена забором, и въезд туда был через ворота, в которые упиралась дорога, по которой они пришли.