Лиана надеялась что прибегать к помощи связного не придётся. Она отвела на их операцию три дня. Только после этого можно будет посылать Васю. Будет хорошо если это не понадобится.

После высадки они, слегка рассредоточенной группой, по парам, держась на небольшом расстоянии друг от друга, двинулись к порту. Порт, это было конечно сильно сказано. Скорее это был яхт-клуб, от которого мало что осталось. Ветер, морская соль и волны делали своё дело.

От яхт не осталось и следа, причал постепенно разрушался и с него отваливались куски, так что, к краю лучше было не подходить. С другой стороны наступал лес и некоторые здания были уже захвачены деревьями, которые росли даже внутри и высовывали свои ветки в окна. На крышах тоже была свежая поросль.

Этот небольшой портовый городок атаковался с двух сторон, лесом и морем. И было очевидно что ему осталось недолго. От него, вглубь острова, шла довольно приличная дорога. Это был бетон, но ещё не разрушенный временем и природой.

И хотя лес наступал с двух сторон, рос вплотную к дорожному полотну и над ним деревья сплетали свои ветки, образовывая нечто вроде грота, на саму дорогу они пока пробиться не могли. Только одинокие травинки находили кое-где щёлки и островки нанесённой земли и умудрялись зацепиться своими корешками.

— Лес здесь довольно густой, поэтому предлагаю идти по дороге, хотя мне эта идея не нравится. Мы будем как на ладони. Поэтому идти будем молча и слушать. Всё ясно? Никаких разговоров и обсуждений.

Все закивали, но говорить ничего не стали. Они двинулись вперёд. Идти им было до города, если верить карте, которую распечатала и для этого острова Лиана, около десяти километров.

Сёма шёл впереди, рядом с Лианой, и думал о падении цивилизаций. Всё, что он видел за последнее время, наводило его на мысль о бренности всего сущего. Да, где-то летают космические корабли, работают гигантские заводы, воюют колонии за независимость. А где-то всё уже закончилось, и остаётся только старый потрескавшийся бетон, и деревья прорастающие внутри домов.

И в чём тогда смысл? Ради чего всё это? Но, с другой стороны, если бы всего этого не было, разве бы он мог сейчас идти по заброшенной дороге и осознавать всю эту вселенскую печаль? Круговорот жизни, которая рождается и исчезает бесконечно. И только встав на позицию наблюдателя, можно распробовать настоящий вкус этой печали.

Да, эта дорога настраивала на философский лад. Несмотря на это, от его взгляда не укрылось, как Лиана едва заметно дёрнула головой и шла какое-то время, слегка наклонив голову к левому плечу. Для окружающих это было либо незаметно, либо никто не придал бы такой мелочи значения. Но Сёма, пройдя с ней по лесам много километров, не раз подвергаясь опасности не сомневался, что она что-то услышала.

И это что-то было не пение птиц. Сёма тоже прислушался. Однако его слух не улавливал никаких посторонних или выбивающихся из общей картины звуков. Он опять посмотрел на Лиану, она шла как ни в чём не бывало. Да, она была внимательна и сосредоточена, но не более чем всегда. Может ему показалось? Нет, она определённо что-то слышала, просто ещё, наверное, сама точно не разобралась, что именно.

Лиана шла погружённая в свои мысли. Её немного тревожило то, что ради своих личных интересов она потащила кучу людей в довольно опасное путешествие. Но, с другой стороны, им всё равно нечем было заняться на этой планете. Она дала им какую-никакую цель и смысл.

Но нужно будет подумать о том, чтобы экспедиция сводилась не только к поискам отца и деда. Нужно придумать более крупную и более общую цель, к которой они осознанно шли бы все вместе.

И именно в этот момент она почувствовала это. Трудно было бы описать что именно. Как будто бы пугливая лань смотрела на них из кустов, но почувствовав её внимание, резко прыгнула в лес. Но, разумеется, это была не лань. Похожее чувство она испытала на берегу, во время высадки. Только более слабое. В этот раз было сильнее.

Мозг собирал и обрабатывал информацию на уровне подсознания. Он ещё не смог точно идентифицировать сигналы, которые выпадали из общей картины, но он их услышал и зажёг лампочку. Внимание! Что-то не так! Что-то происходит. Отсюда и образ лани.

Кто-то за ними наблюдал, но очень осторожно, и видно очень их боялся. Оставалось только ждать, что этот кто-то проявит себя более явно.

До города они дошли за пару часов. Никто им по пути не встретился. Лес здесь тоже наступал и пытался отобрать назад отвоёванное у него пространство. Но, несмотря на это, город сохранился значительно лучше яхт-клуба. На первый взгляд он вообще выглядел жилым, и только присмотревшись повнимательней начинаешь замечать следы запустенья и заброшенности.

— Смотрите! — вдруг вскрикнула Крис.

Все посмотрели туда, куда она указывала и увидели лежащий на земле скелет. Он лежал здесь уже давно, потому что, это был уже именно скелет. Наверное, всё что было на костях, съели звери и насекомые и остались только сами выбеленные кости, да угадывались клочки истлевшей одежды вокруг.

— Там ещё! — сказал Валера.

Они начали оглядываться и то, что ускользнуло от их взгляда с самого начала, вдруг резко бросилось в глаза. Скелеты валялись везде. Много! Не нужно быть учёным чтобы понять — здесь произошла бойня. Похоже, что население города было уничтожено полностью.

Лиана направилась к одному из ближайших домов. Она взошла по ступенькам и толкнула дверь. Та была не заперта и со страшным скрипом отворилась. Внутри было всё как в обычном доме. Мебель, фотографии, правда, выгоревшие, на стенах, ковёр на полу, и на всём этом толстый слой пыли. Кое-где слой пыли был нарушен, возможно, забирались какие-то животные, а может и человек заходил. Но следы были, как специально, смазаны и покрыты уже новым слоем пыли.

Лиана поднялась по лестнице. Заглянула в спальню. Постель была разобрана и смята, и тоже покрыта пылью. Она прошла к следующей комнате, это была детская. Опять разобранная постель. Лиана повернулась и пошла обратно.

— На них напали, судя по всему, ночью. Или что-то другое случилось, что заставило их выйти на улицу, но они до этого, без сомнения, спали. Тут их всех и перебили.

— Эти? — Валера кивнул наверх.

— Не знаю. Это было гораздо позже войны. Если сравнивать эти события, то совсем недавно. От восьми до двенадцати лет назад, вряд ли больше.

— И пока вы скрываетесь по лесам, эти люди жили себе спокойно в городе? — удивился Сёма.

— А ты что, не видишь, чем это закончилось? Так что, это была их ошибка, — возразила Лиана, — Но, на самом деле, неясно кто их убил. Если бы была зачистка сверху, то зачем? Просто всех перестрелять, бросить и больше здесь не появляться? Они там очень прагматичные люди и не будут посылать группу просто так. Нужно либо, чтобы те кто здесь жил им насолили, либо, им нужна была эта территория. Ни на то, ни на другое не похоже.

— Что делаем дальше? — спросила Людмила.

— Идём на свалку, а через неё к заводу. Дорога, по которой мы шли, должна прошивать насквозь весь остров.

Лиана пока промолчала про своё ощущение лани, которое повторялось потом ещё несколько раз. Хотя, в последний раз это была уже не лань, а кто-то более опасный. Из семейства кошачьих. Разумеется, речь шла не о животных. Это были люди. Ассоциации с животными просто говорили о степени их агрессивности и опасности.

Глава 18

Но это было ещё до города. Здесь же, всё было тихо и спокойно. Город был довольно большой, на несколько тысяч жителей. Свалка была огромная и работало на ней немало народу. Неужели их всех уничтожили за один раз? И неужели они жили здесь столько лет до этого, как ни в чём не бывало?

Всё это было очень странно. Они пошли, никуда не сворачивая, по центральной улице. То тут, то там, стояли автомобили на спущенных колёсах и тоже покрытые слоем пыли. Иногда её прибивал дождь, потом сверху ложилась новая, и машины были, как будто, покрыты чехлами из пыли.