— Ты думаешь? — заинтересовалась Лиана.

— Предполагаю, — сказала Резвая, — я никогда не слышала, чтобы они звали на помощь. Но я и не гуляла тут. Просто, зачем им ещё рог?

— Логично, — сказала Лиана.

Третьего охранника они встретили примерно через такой же промежуток времени, какой был между первым и вторым.

— Система их патрулирования понятна, — сказала Лиана, когда и третий скрылся из вида.

Но систему сломал четвёртый охранник, который появился неожиданно в тот момент, когда они только вышли из своего укрытия, думая, что до встречи со следующим у них достаточно времени. Оказалось, что это была ошибка. Им пришлось тут же броситься вниз и заползти в первую попавшуюся ямку между камней.

Появившийся из-за кучи обломков буквально через секунду после этого охранник их не увидел, но зато услышал что-то подозрительное. Шум уловил и он, и его ящерица, которая стала издавать какие-то шипящие звуки. Не громкие, но очень угрожающие.

Вжавшись в камни, Лиана и Спас огляделись и с удивлением поняли, что Резвой рядом нет, хотя перед тем как они бросились на землю, она была рядом с ними.

Они не видели охранника и старались по звукам понять, что именно он делает. А он пока что стоял на месте, внимательно оглядывая руины. Казалось, что это продолжается невыносимо долго. Наконец, он медленно двинулся вперёд.

И Лиана и Спас держали в руках по пистолету. Проблема была в том, что они не были уверены, сработает тут это оружие или нет. Резвая говорила, что даже на огнестрел тут полагаться нельзя, именно поэтому охрана его и не использует. Но вдруг им повезёт? Нельзя полагаться и совершенно не работает это всё-таки разные вещи. Да и выбора большого не было. С ножами против этого огромного наездника тоже мало что можно сделать.

Судя по еле слышным шорохам, охранник медленно двигался в их сторону. Лиана и Спас лежали близко, лицом к лицу, и в темноте видели блеск глаз друг друга.

Шорохи прекратились, всё затихло, но они прекрасно понимали, что охранник где-то совсем рядом. Наверное, опять стоит и пялится по сторонам.

Неожиданно до них донёсся смрадный запах. Как будто где-то рядом гниёт что-то органическое и большое. Потом Спасу прямо на лицо упала большая и склизкая капля. Они с Лианой скосили глаза вверх и увидели, что над укрывающим их обломком стены, наклонилась большая оскалившаяся всеми зубами голова ящерицы. И происходило это всё в полной тишине.

Они синхронно выставили вверх пистолеты и начали судорожно давить на спусковые крючки, целясь прямо в открытую пасть. Пистолеты щёлкали, но выстрелов не происходило.

Ящерица зашипела, приподняла голову и стремительно опустила её вниз, лязгнув челюстями.

Лиана и Спас за долю секунды до этого раскатились в стороны, и ящерица схватила ртом воздух и несколько камней. И вот камни-то ее, похоже, и разозлили. Возможно, она даже сломала себе об них зубы. Шипение стало громче и агрессивнее.

Лиана со Спасом вскочили и бросились в противоположные стороны. Спас быстро свернул за обломок стены, а вот Лиане потребовалось преодолеть гораздо большее расстояние до ближайшего укрытия. Уже подбегая к нему, она не то чтобы что-то услышала, а скорее почувствовала. Это чувство заставило её резко броситься в сторону.

И тут же мимо неё просвистело копьё, которое ударилось в груду камней.

Не сбавляя темп, она на бегу подхватил брошенное клоном копье, и скрылась с ним за обломками разрушенного здания. Сзади раздался возмущённый возглас клона.

Спас, как только оказался в безопасности, тут же выглянул обратно, чтобы понять что происходит. Он увидел финал ситуации с копьём, услышал возглас клона, и видел что тот стал делать дальше.

А дальше он рванул с груди рог, порвав держащую его верёвку, и поднёс ко рту.

Тут же свистнул камень и ударил клона в висок. Тот качнулся, чуть не упал из седла, но сумел-таки удержаться. Однако от удара рог вылетел из его руки и упал под ноги ящерице. Когда клон качнулся в седле, то дёрнул поводья и ящерица, среагировав на сигнал, переступила лапами. Под одной из этих лап как раз и оказался рог. Раздался короткий хруст, и сигнал подавать клону теперь было нечем. Он издал ещё один возмущённый возглас, оглянулся по сторонам, но не увидев того кто в него кинул камень, направил свою ящерицу по следам Лианы.

Да, понятно, что этот здоровяк просто так в покое их не оставит. В рог у него дунуть не получилось, голосом он звать подмогу почему-то не стал, может быть у них так не принято. Но это давало небольшой шанс, остаться ещё на какой-то время незамеченными… при условии, что они справятся с этим клоном и сделают это не слишком шумно.

Как только клон оказался к нему спиной, Спас выскочил из своего укрытия, устремился следом, успел взбежать по хвосту ящерицы, прежде чем та попыталась его отдёрнуть в сторону и, оказавшись рядом с клоном, ухватился за торчащий из заплечных ножен меч.

Тут уже и сам клон среагировал и, вскинув левую руку, ухватил Спаса за плечо. В правой он продолжал сжимать факел. Надо сказать, что хватка у клона была железная. Спас стиснул зубы чтобы не закричать, потому что казалось, будто клон просто расплющивает ему плечевой сустав, своей огромной ладонью.

Снова коротко свистнул камень и врезался клону в висок. Метала Резвая очень точно. На месте удара у клона возникло сильное рассечение и кровь тут же заструилась по виску, дальше по шее и на грудь.

Как только камень врезался клону в висок, Спас тут же почувствовал ослабление хватки. Человека бы такой удар убил, но и для клона он не прошёл бесследно. Здоровяк ощутимо поплыл. Спас понял, что это его единственный шанс. Уперевшись как следует ногами в край седла, он второй рукой обхватил клона за шею и резко распрямившись, толкнул его в сторону.

Только в этот момент клон отпустил плечо Спаса, но было уже поздно. Он потерял равновесие, стал сползать с седла и через мгновенье полетел вниз, вместе со Спасом.

Сталкивая его, Спас старался оказаться сверху, так оно и получилось. Потому что если бы клон упал на него, то просто раздавил бы своей тушей.

Упав на землю клон ещё раз приложился головой о камень, что сделало его ещё более дезориентированным, однако он по-прежнему оставался в сознании.

Спас поднялся, рванул из ноже меч, и подняв его не без труда над головой, опустил на шею клона. Полностью шею перерубить не удалось, но этого удара хватило, чтобы клон в последний раз дёрнулся и затих, на этот раз окончательно.

Было видно, что ящерица растерялась. Она не понимала что происходит и теперь осталась без привычного управления.

Лиана появилась прямо перед ней, на обломке стены. Она стояла сейчас выше головы ящерицы. Рептилия открыла пасть, вновь обретя смысл жизни. Можно было поохотиться на эту шуструю девку. Раздалось агрессивное шипение, но Лиана не стала ждать что сделает ящерица. Она упёрлась копьём в землю, оттолкнулась от стены и перелетела расстояние отделяющее её от ящерицы по воздуху. В конце она отпустил свой шест и, пролетев остаток пути самостоятельно, приземлилась на спину ящерице, где тут же схватила в руки поводья и натянула их.

Почувствовав привычное давление в уголках своей пасти, ящерица подчинилась.

— Сюда, быстрее! — шёпотом крикнула Лиана, — она меня слушается! Дальше поедем!

Глава 5

Ящерица на удивление хорошо слушалась ездока. Принцип было точно такой же, как на лошади. Те, кто это делал, не стали ничего изобретать, а использовали испытанную столетиями модель, только на других живых существах.

Долго думали, брать ли с собой факел. В итоге решили взять, на всякий случай. К факелу прилагалась мягкая сумка, типа бурдюка с широким горлом. Там была горючая субстанция. Бурдюк висел сбоку от седла и они, понюхав и не поняв сначала что это, хотели было его скинуть, но Спас предположил что это «горючка» и оказался прав. Не могут же факелы гореть всю ночь, без подпитки.

Лиана и Спас уместились в седле вдвоём, плотно прижавшись друг к другу. Резвая сидела сзади, держась за Спаса. Но спустя некоторое время она вообще встала, и так ехала дальше, внимательно глядя по сторонам.