— Не переживай, — сказал Руди, который всё время за ним приглядывал особенно тщательно, и Лёня это чувствовал. Возможно, именно поэтому и не пытался сбежать, слишком боялся Руди, — если что, мы тебя защитим!

— Вы не сможете! — чуть не плача простонал Лёня, — от чего вы меня защитите? От тучи жалящих насекомых? От огромных кровожадных пауков?

— Пауков? — заинтересовалась тут же Лиана, — мы имели дело с большими пауками!

— Да тут всяких тварей пруд пруди, и чем ближе к Аванпосту, тем они чаще попадаются! — сказал Лёня нервно.

— И чем же они тут питаются? — спросил его Спас, — ты же сам говорил, что еды тут мало.

— Да откуда я знаю? Если атакуют стену, то бывает солдат утаскивают. В некоторых местах и растительность есть. В основном, с другой стороны острова. Может там пасутся… ну те, которых трава устраивает. Да откуда я знаю? Мне вообще всё равно. Дураками вроде нас питаются, которые сами лезут к ним в лапы! — тараторил Лёня.

— Так таких как мы не бывает же тут, — удивился Спас, — значит, мы не можем являться кормовой базой!

Лёня тяжело вздохнул, и не стал больше продолжать этот бессмысленный, по его мнению, диалог. Но через пять минут в очередной раз ускорился и рванул к своему убежищу, которое было уже не далеко.

— Выглядит и правда зловеще, — сказала Женя, глядя на чёрные тучи над центральной горой, которые периодически прорезали разряды молний.

— Зловеще и совершенно не стихийно! — согласился Ваня, — я верю в то, что это не явление природы. Не может это быть просто случайностью. Эти тучи оттуда никуда не уходят! Не рассеиваются и ветер их не уносит!

Сейчас они двигались по ложбине между двух не очень высоких скал. Всё пространство было завалено огромными валунами, так что это место было похоже на лабиринт. Но Лиана хорошо видела следы Лёни и уверенно шла по ним.

Его убежище оказалось на самом краю этого нагромождения камней, почти на обрыве. Отсюда открывался очень широкий вид, и теперь они могли хорошо рассмотреть и главную гору, и идущую по предгорью стену, и ландшафт, который всё это окружает.

Хотя прямо это объяснить было трудно, но всё это пространство перед ними походило на поле исполинской битвы. Многие скалы здесь были разрушены, всё усеяно их обломками, как будто бы тут бились гигантские исполины.

— Бомбардировка, — сказал Лёня, будто бы прочитав их мысли. Он вылез из своего укрытия и, озираясь каждую секунду, стоял теперь рядом с ними.

— Бомбардировка? — переспросил Игорь.

— Да, бомбардировка, — сказал Лёня, — но это было давно, очень давно. Эта высокая гора почему-то очень важна. Её защищают всеми силами. И в какой-то момент, чтобы делать это было проще, очень мощными бомбами разбомбили всё вокруг, чтобы территория лучше просматривалась, и легче было держать оборону. Уж не знаю, лучше от этого стало или хуже, но перемолоть часть горной гряды, это нужно было постараться. Непонятно как сама гора то при этом уцелела!

— Да, в самом деле, интересное место! — сказал Игорь.

— Вон, похоже, очередной штурм! — ткнул пальцем в сторону стены Лёня.

Было очень далеко и видно плохо даже в оптику. В одном из мест стена была сильно разрушена. Её пытались починить, об этом свидетельствовали торчащие краны, которыми устанавливали новые блоки. Вот в этот-то пролом и устремилась волна. Из чего эта волна состояла разглядеть отсюда не получалось, единственное что было понятно, что из каких-то живых существ движущихся сплошной массой.

Начали сверкать вспышки взрывов, стреляли из плазменной пушки. Так же использовалось лазерное оружие, причём большой мощности. Короткие световые импульсы постоянно резали воздух. Так же не жалели и другого вооружения, видимо использовали всё, что было под рукой. Волну атакующих постепенно заволакивало дымом и пылью от множественных взрывов. Не нужно было знать подробностей, чтобы понимать, что у атакующих потери просто колоссальные.

— Сейчас перебьют большинство, — сказал Лёня, — а те кто выживет, разбредутся по окрестностям, некоторые уйдут в горы и будут тут бродить, борясь за выживание.

— Как и ты? — спросил Игорь.

— Как и я! — не стал спорить Лёня.

Пока они наблюдали за ходом далёкой битвы, совершенно не заметили опасность, которая была рядом. Надо сказать, что зверь двигался очень бесшумно, так, что даже Лиана и Руди его не услышали.

Первым его заметил дёрганный Лёня, который в очередной раз обернулся назад, увидел зверя и хотел заорать от ужаса, но вместо этого крякнул и захрипел мгновенно утратив контроль над голосом.

Но этого вполне хватило, чтобы обернулись все.

Огромный зверь стоял, перегородив собой единственный выход с этой площадки на краю обрыва. Они были в ловушке.

Зверь был метра четыре в холке. Огромный увалень, отдалённо напоминающий бира, разновидность медведей, которые водились преимущественно в холодных широтах.

Зверь внушал ужас. Но если присмотреться к нему повнимательнее, то становилось его даже немного жалко. Было видно, что жизнь у него не очень сладкая. Серая шкура была грязной и облезлой. На многих участках мех вылез и зияли огромные залысины, все покрытые шрамами и язвами. Глаза воспалились и сочились гноем, изо рта стекала зеленоватая слюна. В общем, выглядел зверь болезненным, и если бы не его размеры, то даже жалким. Но титанические габариты перечёркивали всё. Он был наверняка голоден, и если он на них бросится, то они просто не успеют быстро убить такую большую тушу. Ситуация была сложной.

Но бир не нападал. Он поднялся на задних лапах, оглушительно заревел, задрав вверх голову, и вновь опустился на все четыре конечности. После чего уставился воспалёнными глазами на застывших перед ним людей, и стал шумно втягивать воздух своим огромным носом, как будто принюхиваясь.

— Не двигайтесь! — тихонько сказала Лиана.

— Абррррхауммм…. — пробормотал Лёня.

Никто не понял что он имеет ввиду, но переспрашивать не стали. То ли он как-то назвал этого зверя, то ли просто от страха выдал что-то нечленораздельное.

Зверь склонил голову на бок, и постепенно агрессия в нём начинала чувствоваться всё меньше и меньше. Он ещё несколько раз шумно втянул воздух и, качнувшись, стал разворачиваться, с намерением уйти. Но неожиданно замер, обернулся на людей и вдруг совершил прыжок с такой прытью, которой от него никто не ожидал.

Лёня был к нему ближе всех, и именно его туловище в следующую секунду оказалось по пояс во рту у бира. Схватив человека, бир отступил назад, закинул голову вверх и приоткрыл рот. Как только зубы разжались, Лёня провалился внутрь пасти целиком. Всё это время бедняга орал, и когда оказался полностью во рту звук стал глуше, но не прекратился.

Бир захлопнул пасть, хрустнув костями, и крик стих. Похрустывая Лёней, продолжая неспешно пережёвывать этого бедолагу, бир, покачиваясь, медленно направился прочь, потеряв к опешившим людям всякий интерес.

— Я чуть не обделалась, — проговорила Резвая, когда огромная туша скрылась из виду.

— Не ты одна! — очень серьёзно сказал Руди и провёл рукой по штанам, проверяя, в самом ли деле он удержал все жидкости внутри организма.

Лиана укоризненно на него посмотрела и покачала головой, не оценив шутку.

— Что это было? — спросил Игорь.

— Похоже, что нам очень повезло! — сказал Ваня, — давненько я не испытывал такого страха. А мы ведь постоянно во что-то вляпываемся!

— Да, мы попались, тут ничего не скажешь, — сказала Лиана, — и мне не верится что то, что мы до сих пор живы, это просто везение.

— Но ведь Лёня оказался к нему ближе всех, вот он его и съел, разве не так? — спросила Женя.

— Животные так обычно себя не ведут. Да и не похоже, чтобы он наелся одним Лёней, — сказал Спас, — мне тоже его поведение показалось странным. Как будто бы он не хотел нас трогать, но потом понял что тут есть один чужой и его вполне можно было съесть… что он и сделал. Про то, что он наелся, тут речь, естественно, не идёт. Как будто ему кто-то приказал нас не трогать.